Мрачный речный порт с сомнительной репутацией, Талагаад раскинулся на берегу Талабека, два конца которой соединены древним каменным мостом "Переправа Волшебника", который является частью Старой Лесной Дороги.
Если бы вся речная торговля Талабхейма не шла через его доки, Талагаад считался бы убогим захолустьем, которого сторонятся все порядочные люди.
При нынешнем положении вещей это захолустье, но здесь есть возможность зарабатывать деньги смелым и предприимчивым людям, обладающим энергией, которую мало кто когда-либо публично признает.
Товары и люди, прибывающие из восточных земель Империи и из-за ее пределов, движутся вниз по полноводной реке Талабек, и большая часть этого потока неизменно проходит через доки Талагаада.
Это порт, построенный на надеждах иммигрантов и отчаявшихся беженцах.
Грязные улицы Талагаад заполнены торговцами, ремесленниками, контрабандистами, охотниками, наемниками, рыбаками и таким количеством воров, что удручит самого мрачного палача, по крайней мере, так говорят.
Выходцы из далекого снежного Кислева составляют значительную часть населения Талагаада, часто работая в тех самых доках, куда прибыли они или их предки.
Бедняки Талагаад, а их очень много, в основном
приехали из ближайших окрестностей, либо в поисках лучшей жизни или спасаясь от ужасной жизни дома.
Многие из них, чтобы выжить, совершают мелкие
преступления, обчищая карманы или занимаясь браконьерством в находящихся поблизости лесных угодьях великого герцога.
Те, у кого есть большие амбиции, занимаются контрабандой, для которой в Талагаад есть бесконечные возможности
Доки
Что можно сказать о Талагааде, чего нельзя понять, когда ветер дует с пристани? Да, можно называть его нарывом на заднице Талабхейма, но мало кто из горожан готов признаться, насколько сильно они зависят от порта.
Половина всего, что попадает в Таалбастон, проходит по этим улицам. Если мы когда-нибудь приведем в порядок систему сборов, многие взвоют от них. Именно поэтому они никогда этого не допустят.
– Хорст фон Шметточ, опальный дворянин и бастард великого герцога Людвига XII
В доках Талагаада никогда не бывает тихо, потому что если вся честная торговля заканчивается с заходом солнца, контрабандисты берут власть вскоре после наступления ночи.
Каждое утро доки заполняют потенциальные рабочие, ищущими работу, честную или нет, и
часто случаются драки, если в данный день возможностей для этого оказывается мало.
По обе стороны реки расположены доки и причалы, которые сильно отличаются, ибо если власти Талабхейма контролируют Южные Доки, великий герцог Людвиг с помощью хитрых юридических маневров установил, что северный берег принадлежит ему.
Южные Доки предлагают наилучший доступ в город, однако обветшали и давно требуют ремонта, а заправляющие там городские акцизные чиновники либо очень дотошные, либо крайне продажные.
Северные Доки добротнее и содержатся в хорошем состоянии. Налоговые агенты великого герцога - опытные люди, известные неподкупностью и взимающие довольно разумные суммы.
Однако для того, чтобы добраться до Рыночной Площади Талагаада или дальше в Талабхейм, вам придется вступить в переговоры с жуликоватыми паромщиками или уплатить налог за проход через "Переправу Волшебника".
Самым возмутительным в настоящее время является налог на пешеходов, который, хотя и непомерно высок для большинства, достаточно низок, чтобы избежать нежелательных переходов.
"Ревущий Барсук"
Недалеко от южной оконечности моста, на краю Южных Доков, высится громоздкая двухэтажная таверна, прозванная "Ревущий Барсук" из-за песен, что там исполняют.
Таверной управляет коварный мошенник Вартолис Скинт, человек, который утверждает, что родом ниоткуда и хорошо известен своей способностью безупречно менять акцент по своему желанию.
Большую часть первого этажа занимает широкая сцена, чье отличное освещение результат труда мастеров-гномов.
"Ревущий Барсук" знаменит своими развлечениями, которые меняются от вечера к вечеру, и никто не знает, что его ждет: жуткие марионетки-скелеты, звучные военные баллады гномов или скабрезные частушки халфлингов Мутланда.
Сцена и часть барной стойки рядом с ней до сих пор покрыты подпалинами, которые остались после особенно зрелищного вечера и выступления подвыпившего волшебника-элементалиста.
Если посетитель захочет развлечь таверну, его немедленно вытолкнут на сцену, и толпа оценит его старания.
Те, кому это удается, получают бесплатную выпивку до конца вечера и даже могут получить немного звонкой монеты. Тех, кому это не удалось, кидают в Талабек.
Фишмаркт
В окрестностях Талабхейме на берегах Талабека расположено несколько рыбацких деревень, и именно здесь рыбаки и их семьи ведут оживленный бизнес, перевозя свои товары.
Рынок расположен на самой южной оконечности Южных Доков. Здесь все пропитано запахом рыбы, и те, кто работает на Фишмаркт, никогда не могут полностью избавиться от него.
Днем и ночью здесь коптят большие партии рыбы
, а бочки с соленой рыбой выгружают с барж или перегружают на них для отправки в другие места.
Местные жители предпочитают свежую речную рыбу, хотя то, что считается свежим, зависит от достатка.
Самую свежую рыбу хранят в ведерках со льдом и разносят по столам знати в Талабхейме или где-либо еще, лед часто дороже и достать его сложнее, чем рыбу.
Большое количество слуг знатных домов каждое утро лично отправляются из Талабхейма за покупками на Фишмаркт, чтобы приобрести эти блюда, общаясь с местными жителями Талагаада.
В результате последние городские сплетни и
слухи за их пределами распространяются здесь быстрее, чем рыба успевает доплыть.
Маркебундт
На южной стороне Талабека, сразу за доками, находится то место, где действительно осуществляется основная часть бизнеса Талагаада.
Торговый центр охватывает большую часть южной части Талагаада. Он полностью предназначен для торговых лавок и складов.
Там, где Старая Лесная Дорога переходит в Талагаад, она проходит по краю Маркебундта, причем одно ответвление, Дорога Волшебника, проходит через порт к реке, а другое, Путь Волшебника, идет вверх, петляя вдоль стен кратера Таалбастона.
Каждый день бесчисленные грузы отправляются из
Маркебундта по Пути Волшебника, достаточно широкому, чтобы вместить несколько фургонов, едущих бок о бок.
Он ведет к единственному хорошо охраняемому проходу в Талабхейм - город, который большая часть населения Талагаада за всю свою жизнь так и не увидит.
Сердцем района является Рыночная Площадь, рынок под открытым небом, где местные фермеры и торговцы из таких далеких стран, как легендарный Великий Катай, регулярно продают свои товары.
Эта практика зародилась давно, поскольку запутанные законы Талабхейма, регулирующие въезд в город для ведения бизнеса, вызвали такое недовольство, что многие торговцы сдались и решили, что Талагаад достаточно близко.
Официально рынок работает три раза в неделю, но торговля здесь никогда по-настоящему не прекращается.
Большая часть бизнеса ведется в кузовах повозок, но те, кто может себе это позволить, могут иногда устанавливать киоски, палатки или даже большие павильоны.
Никто не знает, что можно найти на Рыночной
Площади Талагаада, потому что здесь можно было бы продать почти все, что только можно вообразить.
Коррумпированная стража Талагаада не проявляет интереса к патрулированию рынка, а воровство - обычное дело, поэтому на Рыночной Площади есть довольно компетентная охрана, которой платят торговцы за счет пожертвований из Талабхейма, чтобы ситуация не вышла из-под контроля.
Кислевиты в Талагааде
Самое близкое к дому вдали от дома, что найдется в этих мягких южных краях.Кислевитская кровь течет в жилах Талаагада, а иногда и по его улицам и сточным канавам. Если поднимешься по Талабеку достаточно далеко, то придёшь в мою родину, сын Империи. Но я бы не советовал этого делать...
- Юрий Каган, старожил Талагаада
Талагаад всегда был домом для множества людей кислевитского происхождения, которые либо приплыли по реке на лодках и баржах со своей далекой родины, либо являются потомками тех, кто это сделал.
Здесь можно найти гостиницы и таверны, где наряду с типичными имперскими блюдами, такими как заливное из угря, копченая рыба или тушеная курица, подают всевозможные маринованные овощи, а также квас — кислевитский деликатес, который используется в качестве бульона, напитка и универсального угощения.
По ночам по всему городу можно услышать песни областей Кислева, сопровождаемые характерным звуком тренькающих балалаек.
Кислевиты, как правило, приветливы к другим, поскольку гостеприимство для них значит очень много. Тем не менее, они считают многих южан мягкими, если не сказать наивными.
Кислевиты никогда не забывали об угрозе Хаоса, поскольку они никогда по-настоящему не были избавлены от ярости его последователей.
Набеги с севера часты, поэтому сыны и дочери Кислева извлекли суровые уроки, над которыми многие из кабинетных ученых юга могут смеяться.
Среди кислевитской диаспоры Талагаада есть провидица по имени госпожа Екрина, которая, кажется, жила здесь на протяжении веков.
Посторонним почти невозможно найти ее, если только они не сделали что-то примечательное, чтобы помочь жителям Талагаада, но говорят, что ее проницательность поразительна, а ее советы бесценны.
Источники
1:Warhammer:The Old World Roleplaying Game – Old World Player’s Guide
1a:Old World, pp.183-185